LE SURF TANDEM FRANCAIS EN 2006 : BILAN

2006 ou l'année de tous les changements

Après quelques rectifications du règlement et quelques ajustements des critères de notations par la commission Tandem Fédérale, tous les couples étaient prêts à en découdre tout au long de cette longue saison. En effet pas moins de 9 compétitions sont prévues au programme avec quelques 13 couples assoiffés de victoires.

Premier signe d'une année riche en rebondissements, la victoire au célèbre Noosa Head Festival en Australie de Rico et Hanalei (remplaçante de luxe de Sarah) devant les derniers champions du monde en titre et locaux, Chris et Allison De Aboitiz. En bons ambassadeurs Français, ils ont tout simplement scotché tout le gratin du Tandem qui était présent, non seulement grâce à leur véritable démonstration de surf, de technique et de grâce mais aussi par le fait qu'ils ne se connaissaient même pas 4 jours auparavant. Un titre de plus donc pour le papa du tandem français pour débuter cette saison 2006.

Après cette première émotion forte, deux autres nouvelles allaient révolutionner le petit monde du Tandem mondial :

• la création de l'International Tandem Surfing Association par Rico et Bear pour réussir à fédérer le Tandem mondial et établir les règles universelles de ce sport. L'ITSA est reconnue par l'International Surf Association (ISA). Un site est créé et permet de se renseigner sur les compétitions internationales de Tandem. Il est aussi possible d'y voir les nouveaux critères de jugement et le système utilisé pour départager les compétiteurs (système utilisé sur les compétitions françaises depuis plusieurs années). Le premier pas du nouveau bébé est fait, le Tandem commence à grandir.

• l'organisation des premiers véritables Championnats du Monde de Surf Tandem, validés par l'ISA, dans le berceau du Surf Tandem (et aussi du surf au passage), Waikiki. La compétition sera organisée par le DUKE Océan Surf Festival au mois d'Août avec la participation de l'ITSA.

Première compétition de l'année sur le sol français, la Surf n Co de Lacanau. Pas encore comptabilisée pour le classement fédéral mais permettant

tout de même d'assister à un beau spectacle grâce à la présence de trois couples. Victoire de Fred&Valérie devant Rico&Sarah et Alban&Fanny. En 2007, la Surf n Co fera partie du circuit fédéral et nous promet un spectacle encore plus impressionnant.

Le prochain défi était donc de former une équipe digne de ce nom pour défendre fièrement les couleurs Françaises au niveau international. Cette formation allait d'abord passer par la pratique grâce aux 5 étapes de coupe de France, à commencer par la fameuse étape de Lacanau.

Comme chaque année depuis plus de 5 ans, la coupe de France de Lacanau se déroule dans le cadre du Lacanau Glisse Festival profitant ainsi des médias présents et surtout du public bordelais présent en masse.

Cette année des conditions difficiles attendaient les couples venus des quatre coins de France. Des vagues de 1m-1m50 un peu dans tous les sens, du vent et un bon shore break très difficile à passer même en longboard. 7 couples sont présents et représentent 4 départements tels que le Var, la Gironde, la Vendée et le Pays Basque. Et pour bien commencer leur préparation aux championnats du monde, les favoris numéro un français Rico&Sarah s'imposent devant les très prometteurs vendéens Loïc&Caroline (qui adorent les grosses conditions). Ils sont suivis de Jérémy&Elise puis des néo-varois Rémi&Sophie qui sauvent la partie en restant à l'inside et en surfant la reforme.

L'échéance des championnats du monde se rapproche à grands pas et on connaît déjà la plupart des couples qui y seront présents. Un seeding prévisionnel est présent sur le site de l'ITSA. La pression commence à monter chez les français et arrive la dernière compétition avant le départ pour Waikiki.

Brétignolles accueille donc cette deuxième étape de la coupe de France. C'est l'occasion de juger la préparation du groupe France et du futur chef juge des championnats du monde. A part Rémi&Sophie, tous les couples partant pour Hawaii sont présents.

Toutes petites conditions mais très beau temps permettent de vivre une superbe journée qui verra le couple basque Yann&Virginie faire la démonstration de tout leur talent fruit de leur travail des semaines passées. Ils impressionnent tout le monde mais terminent seulement deuxième derrière Rico&Marie (encore une autre remplaçante de luxe de Sarah) qui témoignent eux aussi de leur très haut niveau malgré le fait que ce soit la première fois qu'ils surfent ensemble en compétition. A la troisième place on retrouve les canaulais Arnaud &Sonia devant Loïc&Caroline.

La prochaine coupe de France se déroulera en septembre à Guidel et la prochaine compétition sera les championnats du monde alors il faut peaufiner la préparation des français.

La commission Tandem de la fédération française décide alors de faire un stage de préparation avec le chef juge des championnats du monde pour les couples français. Ce stage se déroule sur Hossegor, Capbreton et Anglet et les séances sont filmées. Ce stage vise à vérifier la bonne compréhension des règles et critères de jugement mais aussi à évaluer et conseiller, si besoin est, les couples d'un point de vue technique et tactique. Beaucoup de choses positives sortent de se stage et un esprit de groupe France naît. La plupart des couples ne pouvant pas se déplacer à Hawaii viennent quand même aider le groupe et une réelle cohésion se met en place. Les conseils de notre chef juge sont directement appliqués et les progrès se font déjà ressentir. Merci aux locaux d'Anglet de nous avoir laissé évoluer sans problème à 5 Tandem à l'eau aux Cavaliers.

Tout le monde semble maintenant prêt est le jour du départ est arrivé. Les couples représentant la France sont Rico&Sarah, Loïc&Caro, Arnaud&Sonia, Rémi&Sophie et Eric&Julie qui remplace Céline. Deux autres couples franco-américains sont aussi présents, Fred&Valérie et Charles&Marie.

Ce rendez-vous est l'occasion pour nos français de voir défiler tous les grands noms du Tandem mais aussi de juger leur niveau par rapport aux autres pratiquants californiens et hawaïens. Le niveau général est très bon même si deux ou trois têtes d'affiche sortent quand même du lot.

Ces championnats ont vu la participation de 28 couples. C'est la première fois qu'autant de couples sont présents dans une compétition internationale et que le titre de champion du monde validé par l'ISA sera décerné. 20 couples sont déjà qualifiés pour le main event, les autres passent par les trials. Et dans ces trials nous avons le premier couple français à rentrer en compétition, Rémi&Sophie. Ils réalisent un magnifique parcours en se qualifiant pour la finale des trials où ils prendront la quatrième place synonyme de qualification pour le main event. Dans cette même finale, performance du couple franco-américain Charles&Marie qui s'impose.

Les choses sérieuses commencent et déjà les cinq couples français font partie des 24 meilleurs mondiaux mais pour être directement qualifié pour les prochains championnats du monde, il faut être dans les 20 premiers.

Le premier tour se lance dans de magnifiques conditions sur le spot de Queens. Ce premier tour voit l'élimination malheureuse de trois couples français. Arnaud&Sonia, Rémi&Sophie et Eric&Julie termineront respectivement aux 21éme, 22éme et 24ème places mondiales. La route continue pour les deux autres couples, 2 français dans les 16.

Place aux quarts de finale qui permettent à Rico&Sarah de confirmer leur statut de favoris en réalisant des scores plus qu'impressionnants. Ils seront imités par Charles&Marie mais malheureusement pas par Fred&Valérie ni par Loïc&Caro qui finissent quand même à la 17éme place mondiale.

En demi finale, il ne reste plus qu'un couple 100% français et un coup du sort (ou plutôt une grosse erreur du chef juge) va empêcher les leaders français de se qualifier pour la finale et les fait terminer à une décevante 7éme place quand on sait qu'aux vues de leurs précédentes prestations, ils méritaient la couronne mondiale.

Malgré cet incident, on se rappellera que la compétition a été appréciée par quasiment la totalité des concurrents ce qui nous rend d'autant plus fiers que l'organisation technique est 100 française.

Bilan de ces championnats du monde pour l'équipe de France:

• - Rico&Sarah 7éme
• - Loïc&Caroline 17éme
• - Arnaud&Sonia 21éme
• - Rémi&Sophie 22éme
• - Eric&Julie 24éme

On retiendra aussi la 5éme place de Charles&Marie et la 14éme place de Fred&Valérie.

Dés le retour de nos troupes, pas le temps de se remettre de ses émotions, la ligue d'aquitaine invite les couples aquitains à se disputer le 1er titre de champion d'Aquitaine aux Cavaliers à Anglet. Et un titre de plus dans la besace de Rico&Sarah qui remportent cette épreuve devant Yann&Virginie et Jérémy&Julie. A l'arrivée le Tandem se voit agrémenté d'un titre aquitain à l'image de ses pairs longboard et autres disciplines du surf.

Puis vient la suite des festivités avec la troisième étape des coupes de France à Guidel. C'est la première fois qu'une étape de la coupe de France se déroule indépendamment du longboard. 8 couples présents dont deux nouveaux couples bretons. Les vagues sont petites et ventées mais le public est là. Rico&Sarah s'imposent et prennent une très sérieuse options sur la victoire finale. Derrière eux, on retrouve à plus de 6 points, Loïc&Caro talonnés de très prés par le couple révélation de cette saison Yann&Virginie. A la 4ème place on retrouve Arnaud&Sonia.

L'étape d'Oléron est annulée pour cause d'absence de vagues. A ce moment là, le sort du titre de vainqueur des coupes de France est scellé car il ne reste que deux étapes.

Vieux Boucau accueille donc la 4ème et avant dernière étape du circuit. Encore des grosses conditions, un peu similaires à celles de la première étape à Lacanau. Cette compétition marque l'arrivée au premier plan des nouveaux couples du circuit. Le spectacle est assuré dans des vagues de 1m50-2m par le couple star du Tandem, Rico&Sarah qui remportent cette étape et confortent leur désormais promise victoire finale. Ils sont suivis par l'étonnant nouveau couple Dédé&Ophélie qui annoncent la couleur pour l'année prochaine en chargeant des bombes. Derrière eux Jérémy (un peu cramé après sa finale en longboard) &Julie obtiennent une troisième place synonyme de quatrième place assurée au classement général. Enfin à la quatrième place, on retrouve Yann&Virginie un peu dépassés par les conditions très difficiles.

Le circuit s'achève sur le légendaire spot de la côte des basques avec des conditions proches de la perfection. Sans surprise, les favoris et vainqueurs du circuit des coupes de France 2005 s'imposent et réalisent un grand chelem des coupes de France. Ils sont suivis d'un revenant remplaçant d'un jour de Jérémy (si tant est possible de le remplacer......non je déconne), Alban qui associé à Julie prennent la deuxième place. Ils empêchent Yann&Virginie de prendre le meilleur au classement sur Loïc&Caro qui finissent 5ème. En quatrième place, on retrouve les toujours impressionnants Dédé&Ophélie.

Le quatuor de tête finale est le suivant:

1. Rico&Sarah
2. Loïc&Caro
3. Yann&Virginie
4. Jérémy&Julie

Vient maintenant la dernière compétition de cette saison bien remplie, les championnats de France à La Torche.

Les vagues sont petites mais propres et il fait un peu froid. Ils sont pourtant 8 couples prêts à en découdre. On notera même la présence de Fred (revenu s'installer en France en Bretagne) du couple Fred&Valérie 14éme mondial. Cette compétition fut un très beau spectacle et les spectateurs étaient nombreux au rendez-vous. Et ce sont Rico&Sarah qui retrouvent leur titre de champion de France de Tandem talonnés par Yann&Virginie, Fred&Marion prennent la troisième place a 0,01 pts et une revanche sur Loïc&Caro qui terminent 4éme.

En résumé, cette saison marque une évolution du Tandem au niveau mondial avec l'apparition de l'ITSA et l'organisation des premiers championnats du monde de Tandem de l'histoire.

Mais cette année marque aussi une évolution au niveau français. Environ 12 couples ont participé aux compétitions nationales ce qui montre une augmentation de pratiquants. Le point important est aussi le fait que la France s'est fait une place dans le monde du Tandem et ce grâce en grande partie à nos ambassadeurs que sont Rico&Sarah.

La saison 2007 approche à grands pas avec beaucoup de projets pour notre discipline. Le circuit coupes de France devrait être encore mieux suivi médiatiquement et mieux récompensé. L'ITSA délivrera son calendrier international dans peu de temps et espérons que le déplacement championnat du monde fasse autant d'émule que l'année dernière. En espérant que la prochaine saison soit tout aussi chargée en émotion voire plus que la saison passée, toute l'équipe de la commission Surf Tandem vous souhaite une

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BONNE ET HEUREUSE ANNEE 2007.